Dans le domaine de l’électricité, deux termes reviennent souvent : onduleur et convertisseur. Si ces deux équipements ont des fonctionnalités communes, il est essentiel de bien comprendre leurs spécificités pour optimiser leur utilisation. Cette article vous explique en détail les principales différences entre un onduleur et un convertisseur.
Onduleur : définition et fonctionnement
Un onduleur est un dispositif électronique qui a pour mission de transformer une tension électrique continue (DC) en courant alternatif (AC). Il intervient principalement dans les installations photovoltaïques (PV), où il convertit l’énergie solaire captée par les panneaux solaires en courant électrique utilisable par les équipements électriques à courant alternatif. De plus, l’onduleur assure différentes fonctions de protection et de surveillance pour garantir la sécurité du système électrique.
Types d’onduleurs
Il existe plusieurs types d’onduleurs selon leur principe de fonctionnement et leur utilisation :
– L’onduleur autonome : Aussi appelé « stand-alone », cet onduleur fonctionne sans être raccordé au réseau électrique. Il est utilisé dans les installations isolées pour alimenter des équipements électriques à partir d’une source d’énergie renouvelable ou d’une batterie.
– L’onduleur connecté au réseau : Il a pour objectif de synchroniser la production d’électricité issue des panneaux solaires avec le réseau électrique public afin de maximiser la consommation locale et d’injecter l’énergie excédentaire dans le réseau.
– L’onduleur hybride : Combinant les caractéristiques des deux précédents types, l’onduleur hybride permet à la fois de fonctionner en mode autonome et de se connecter au réseau électrique. Il est souvent utilisé dans le cadre d’une autoconsommation avec stockage.
Convertisseur : définition et rôle
Un convertisseur est également un dispositif électronique conçu pour modifier une tension électrique, mais son utilisation et sa finalité sont différentes de celles de l’onduleur. En effet, le convertisseur se charge de convertir une tension alternative (AC) en courant continu (DC) ou inversement selon les besoins des équipements électriques connectés. Il est très courant d’utiliser des convertisseurs dans les véhicules, comme les camping-cars ou les bateaux, pour alimenter des appareils fonctionnant sur des tensions spécifiques.
Les différents types de convertisseurs
Selon leur application, on distingue principalement deux types de convertisseurs :
– Le convertisseur DC/DC : Ce type de convertisseur assure la transformation d’une tension continue en une autre tension continue, généralement pour adapter la tension d’une source d’énergie à celle exigée par un équipement.
– Le convertisseur DC/AC : Appelé aussi « inverter », ce convertisseur permet de transformer une tension continue en tension alternative pour alimenter des équipements électriques qui fonctionnent avec du courant alternatif.
Comparer les fonctions d’un onduleur et d’un convertisseur
Malgré leurs similitudes, onduleur et convertisseur présentent plusieurs différences significatives :
Type de conversion du courant électrique
La première distinction entre ces deux dispositifs réside dans le type de transformation qu’ils assurent. Un onduleur transforme uniquement le courant continu en courant alternatif, tandis qu’un convertisseur peut opérer dans les deux sens, soit du courant continu vers l’alternatif (DC/AC) ou du courant alternatif vers le continu (AC/DC).
Domaine d’utilisation
Les domaines d’application des onduleurs et des convertisseurs diffèrent également. Les onduleurs sont principalement utilisés dans les installations photovoltaïques pour convertir l’énergie solaire en électricité utilisable, tandis que les convertisseurs sont davantage employés pour adapter la tension électrique aux besoins spécifiques des équipements électriques.
Fonctions supplémentaires
Enfin, un autre élément différenciant concerne les fonctions supplémentaires offertes par les onduleurs. En effet, outre la conversion du courant électrique, les onduleurs intègrent souvent des fonctions de protection et de surveillance du système électrique, alors que les convertisseurs n’assurent généralement qu’une simple conversion de tension.
Maintenant que vous comprenez mieux les différences entre un onduleur et un convertisseur, il vous sera plus facile de choisir le dispositif adapté à vos besoins en matière d’équipements électriques.
Comment choisir le bon onduleur pour protéger vos équipements électroniques
Les onduleurs sont des dispositifs conçus pour assurer la continuité du service de vos équipements électriques en cas de coupure ou fluctuation du courant électrique. Ils fonctionnent grâce à une batterie de secours qui prend le relais lorsque l’alimentation électrique de votre installation est perturbée, vous évitant ainsi la perte de données et les dommages causés par ces incidents.
Type d’onduleur et capacité
Pour choisir quel onduleur choisir, il est essentiel de déterminer le type d’appareils que vous souhaitez protéger et leur consommation électrique totale. Les onduleurs se distinguent principalement par leur technologie (offline, line-interactive ou online) et leur capacité en watts (W) et/ou volt-ampères (VA).
Onduleurs Offline, Line-Interactive et Online
Les onduleurs offline, aussi appelés standby, fournissent une protection de base contre les coupures électriques et les surtensions. En cas de problème d’alimentation, ils passent en mode batterie pour alimenter les appareils branchés. Ce type d’onduleur convient généralement aux installations domestiques et aux petits bureaux.
Les onduleurs line-interactive offrent une meilleure protection contre les fluctuations de tension et les bruits électriques. Ils sont équipés d’un régulateur de tension automatique qui corrige les écarts de tension sans passer en mode batterie, prolongeant ainsi la durée de vie de la batterie. Ce type d’onduleur est recommandé pour les serveurs et les équipements sensibles aux variations de tension.
Enfin, les onduleurs online, ou double conversion, fournissent la meilleure protection possible. Ils sont continuellement alimentés par la batterie de secours, éliminant ainsi tout risque de coupure lors du passage en mode batterie. Ils offrent également une qualité de courant constante et stable, ce qui les rend idéaux pour les installations critiques telles que les centres de données et les équipements de haute technologie.
Capacité en watts et volt-ampères
La capacité de l’onduleur, mesurée en watts (W) et/ou volt-ampères (VA), doit être suffisante pour alimenter tous vos équipements en cas de coupure électrique. Pour déterminer la capacité requise, additionnez la consommation électrique de tous les appareils à protéger et ajoutez une marge supplémentaire pour éviter toute surcharge. Gardez à l’esprit que la valeur en VA est généralement supérieure à celle en W, car elle prend en compte les pertes dues à la puissance réactive des équipements.
Autonomie et temps de recharge de la batterie
L’autonomie de l’onduleur représente le temps pendant lequel il peut alimenter vos équipements sur sa batterie de secours en cas de coupure électrique. Un temps d’autonomie plus long vous permet de poursuivre vos activités ou de procéder à un arrêt sécurisé du système sans risque de perte de données.
Le temps de recharge de la batterie est un autre facteur à prendre en compte lors de l’achat d’un onduleur. Une batterie rapide à recharger sera prête à assurer une nouvelle protection après une courte période, ce qui peut être crucial dans les environnements sujets à des interruptions fréquentes de l’alimentation électrique.
Onduleur On-Line double conversion Eaton 9SX – 900 watt – 1000 VA
L’Eaton 9SX est un onduleur online avec une capacité de 900 W et 1000 VA. Il offre une qualité de courant stable et régulière grâce à sa technologie double conversion qui protège efficacement vos équipements contre les fluctuations de tension et les bruits électriques. Son autonomie dépendra de la charge connectée, mais il dispose également de connecteurs pour ajouter des batteries externes si nécessaire.
Cet onduleur est particulièrement adapté aux entreprises qui cherchent à protéger leurs serveurs et équipements informatiques sensibles. Son panneau avant affiche des informations claires sur le fonctionnement et les performances de l’onduleur, tandis que ses alarmes et indicateurs visuels fournissent une notification précoce des problèmes éventuels.
Onduleur APC Back UPS BE850G2-FR – 520 Watt – 850 VA
L’APC Back UPS BE850G2-FR est un onduleur line-interactive d’une capacité de 520 W et 850 VA. Il offre une protection fiable contre les coupures électriques, les surtensions et les fluctuations de tension pour vos équipements électroniques, tels que les ordinateurs, téléviseurs ou modem/routeur.
Avec son design compact et ses huit prises, cet onduleur convient parfaitement aux installations domestiques et aux petits bureaux. Son autonomie dépend de la charge connectée, mais il est généralement capable de fournir assez de temps pour enregistrer vos travaux en cours et effectuer un arrêt sécurisé du système.
Onduleur Lenovo RT5kVA – 4.5 kW – 1500 VA
Le Lenovo RT5kVA est un onduleur online puissant avec une capacité de 4500 W/1500 VA, idéal pour protéger des serveurs et des équipements informatiques de haute technologie en entreprise. Son fonctionnement double conversion assure une qualité de courant optimale, sans interruption lors du passage à la batterie de secours.
Bien qu’étant plus encombrant que d’autres modèles, le Lenovo RT5kVA offre une flexibilité d’installation grâce à sa conception rack/tour convertible. Ses batteries interchangeables à chaud permettent également de remplacer facilement la batterie usée, assurant ainsi une protection continue et fiable à long terme.
En résumé, choisir un onduleur adapté à vos besoins implique de prendre en compte plusieurs critères tels que le type d’équipements à protéger, leur consommation électrique, le niveau de protection souhaité et l’autonomie requise. Prenez le temps d’évaluer ces aspects pour sélectionner un modèle qui répondra efficacement à vos exigences.
